Загадку кишечных пикобирнавирусов решили спустя 40 лет

Пикобирнавирусы впервые описали около четырех десятилетий назад, когда их обнаружили в образцах кала пациентов, страдавших от острой диареи, рядом с другими известными возбудителями. Из-за отсутствия в те годы технологий для выращивания таких вирусов в лаборатории исследователи сделали ложный вывод, что новый микроорганизм напрямую атакует слизистую оболочку кишечника человека.

Однако ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе (США) доказали, что этот вирус относится к семейству РНК-вирусов, заражающих исключительно бактериальные клетки, и пополнили им список всего из трех известных науке вирусов такого типа. Результаты этого исследования авторы опубликовали в журнале Nature Microbiology .

Чтобы окончательно разгадать многолетнюю загадку, международная команда ученых создала специальную лабораторную модель на мышах и проследила за развитием вируса в бескислородной среде, где клетки млекопитающих существовать просто не могут. Вирус успешно и активно множился в присутствии кишечных бактерий, однако процесс размножения полностью останавливался сразу после применения антибиотиков, уничтожавших бактериальную флору. В результате с помощью методов молекулярной визуализации удалось обнаружить пикобирнавирусы внутри специфических кишечных бактерий.