Перелетные птицы заразили белых медведей в Гренландии птичьим гриппом

Арктика нагревается быстрее других частей планеты. Живущие в этом регионе полярные медведи охотятся в том числе на льду, площадь которого сокращается со временем. Белым медведям приходится менять привычные места охоты и уходить на берег.

На тех же берегах ежегодно формируются гигантские колонии птиц, мигрирующих в Гренландию и Арктику. Тесное соседство между птицами создает условия , в которых вирусы водоплавающих и береговых особей взаимодействуют, мутируют и передаются друг другу.

Два эти факта значительно повышают вероятность того, что белые медведи встретятся с высокопатогенным гриппом птиц (ВПГП). К этой группе вирусов относится птичий грипп подтипа H5N1 , несколько раз вызвавший массовые вспышки и смерти птиц по всему миру. Он может заражать млекопитающих и в редких случаях способен передаваться человеку, приводя к тяжелому заболеванию с летальностью около 50%.